“Quadrophenia”, segunda ópera rock do The Who (a primeira foi “Tommy”), comemora 45 anos

 

Foi há 45 anos que The Who lançou sua segunda ópera rock (a primeira foi “Tommy”), “Quadrophenia”. O álbum inclui clássicos como “The Real Me”, “5:15”, “I'm One”, “The Punk and The Godfather”, “Drowned”, “Sea And Sand” e “Love Reign O”. 'er Me', entre outros. A obra foi composta por |Pete Townshend, guitarrista, cantor, produtor e líder do The Who.

Uma versão para cinema baseada no álbum foi produzida pela banda e lançada em 1979. Em 2019 o filme vai ser refilmado, com um orçamento muito maior. A tão esperada versão para orquestra, intitulada Classic Quadrophenia, estreou em 2015 no Royal Albert Hall de Londres, estrelada por Townshend e Alfie Boe, cantando as partes originais de Roger Daltrey com a Royal Philharmonic Orchestra e o London Oriana Choir dirigido por Robert Ziegler. 

A nova versão sinfônica foi orquestrada pela mulher de Townshend, regente e compositora Rachel Fuller, que gravou uma versão em estúdio também lançada em CD. Várias outras versões da ópera, remasterizadas e especiais são lançadas até hoje.

Pete Townshend criou um ciclo de canções que narra a vida de “Jimmy” - um “mod” de Londres, em meados dos anos 60. O álbum trata das batalhas de Jimmy com seus pais, a modesta vida noturna, seu emprego no escritório, o abandono, a rejeição e a lendária guerra real no balneário de Brighton entre “mods” (em geral filhos de operários) contra o seu inimigo cultural, os "rockers" (de classe média mais alta). “Mods” usavam scooters e “rockers” motocicletas.

O personagem de Jimmy deveria representar as quatro facetas do Who: Keith Moon (insano), John Entwistle (romântico), Roger Daltrey (agressivo) e Townshend (caótico).

Durante uma palestra no festival South By Southwest, Townshend foi questionado sobre o que prefere; o álbum de 1971 da banda, “Who's Next”, que apresenta apenas uma seleção de faixas gravadas para a sua incompreensível peça de ficção científica chamada Lifehouse (que acabou não saindo), ou Quadrophenia: “Eu gosto mais de Quadrophenia porque é mais puro. Eu tinha controle total sobre a obra e acho que isso prejudicou um pouco a banda - particularmente Roger- que tinha a sensação de estar do lado de fora, mesmo sendo um pilar. Se de certo modo o fracasso da “Lifehouse” levou à Quadrophenia, então estou feliz...mas nunca vou superar a perda de “Lifehouse”. Nunca”.

Uma história, por Brian Cady

Eu tinha 16 anos e me tornei fã do Who apenas um ano antes quando o álbum “Quadrophenia” foi lançado. Parecia enorme, cinza e pesado com seus dois discos e livro de fotos em preto-e-branco. Na época o rock colorido, brilhante, glitter. Então essa capa sombria se destacou naquela época e logo que ouvi senti que não era apenas mais um disco de rock.

Cada página do livreto parecia uma afronta ao carisma pop. Quem gasta todo esse dinheiro para fazer um livreto de fotos de uma criança que transporta lixo e um prato de ovos meio comidos? E o livreto era duro e a música era algo completamente diferente, ao contrário da magreza de Tommy. Quadrophenia era uma rocha rica em camadas, tanto em som quanto em palavras. Canções de dramalhão sumiram quando The Who mergulhou de cabeça na cabeça desse adolescente raivoso, machucado, multi traumatizado que era Jimmy.

Na época, The Who estava preocupado se os americanos entenderiam o subtexto. Eu soube do significado de “mod” pelo livro Gary Herman chamado “The Who”. E os livros tem o poder de revelar tudo.

Duvido que muitos adolescentes em qualquer parte do mundo tenham dificuldade em entender Jimmy. Sua obsessão por ternos tipo sereia pode parecer um pouco estranha, mas dessa maneira ele não era o garoto solitário trancado em seu quarto ("I'm One"), irritado com a injustiça do mundo ("Dancer Helpless"), deixado para trás na multidão ("Cut My Hair"), procurando uma maneira de sair da dor de crescer ("Love Reign O'er Me").

A geração que havia crescido com o The Who estava desconfortável com Quadrophenia. Era ousado demais, complexo demais, profundo demais. Não havia nenhum “Happy Jack” (canção do álbum “A Quick One”) apenas o solitário e louco Jimmy. Mas Quadrophenia pegou os novos fãs do The Who, aqueles que tinham idade suficiente para ir a shows de rock. Foi um álbum feito para eles. Não há bobagens para passar o tempo, nem acordes alienados para ficar bêbado. Músicas como "The Real Me" e "Dr. Jimmy" entendiam o quão profunda a dor era e quão perigoso você poderia ficar se a pressão não diminuísse logo. E no final havia uma saída. Uma esperança para o seu futuro. Talvez você possa crescer e ser uma pessoa mais sábia.

Levou tempo para que todos percebessem o que esse trabalho significava, até mesmo o The Who. Projetado para substituir “Tommy” no palco, acabou sendo tecnicamente muito desafiador para o The Who se apresentar ao vivo. Mesmo que as fitas de apoio funcionassem, elas eram obrigadas a tocar as músicas da mesma maneira todas as noites, matando qualquer chance de deixar as canções crescerem em novos significados como o de “Tommy”.

Pete e Roger estavam tão preocupados que o público poderia não entender cada pequena nuance da cultura “mod” que Quadrophenia transformou em meio show de rock / meia palestra. Bootlegs desses shows ao vivo disfarçam o fato de que as explicações de Pete e Roger raramente eram compreensíveis além das primeiras linhas. Nas regiões cavernosas das arenas que agora tinham que tocar, as crianças passavam juntas enquanto alguém da banda cantava de forma ininteligível.

Depois desse desastre, The Who abandonou a “Quadrophenia” por anos. Vista como um fracasso e detestado pelos antigos fãs do Who que bombardearam Pete com suas opiniões, “Quadrophenia” parecia melhor esquecida. Mas, aquela familiar capa cinza apareceu no quarto de muitos adolescentes, tocada repetidamente no volume máximo, fazendo uma parede sônica entre o ouvinte e o mundo que não entendia. “Quadrophenia” parecia incompreensível porque falar da adolescência é um desafio. Foi quando o álbum “estourou” e só no ano 2000 The Who fez a primeira tour mundial. Por isso acho que é a obra prima de Pete Townshend/The Who.